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Woher kommt der Name Neeltje Jans?
Neeltje Jans ist der regionale Name für Nehalennia. Nehalennia, Nehalenia, Nehalaenniae, Nehalaenia, lauter Schreibvarianten des Namens der Frau der Nordsee. Die Herkunft dieses Namens ist jedoch nicht ganz sicher.
Anfang des 18. Jahrhunderts scheint ein Schiff mit dem Namen Neeltje Jans auf einer Sandbank in der Oosterschelde gesunken zu sein, woraufhin man der Sandbank diesen Namen gab. Dafür sind jedoch keine Beweise gefunden worden.
Manche leiten den Namen Nehalennia von dem hebräischen Wort „nahal“ ab, was „führen“ bedeutet, und von „aniah“, was „Schiff“ bedeutet. Hieraus ergibt sich dann die Bedeutung “führe das Schiff” oder “diejenige, die das Schiff führt”.
Eine andere, wahrscheinlichere Erklärung ist die folgende:
Neeltje Jans: Ne/Helle/Jaan/s
Nehellenia: Ne/helle/ia
- Ne = in der Nähe
- Helle = alte Bezeichnung für die Nordsee aus der Region der Zeeländer und der Flamen (auch ausgesprochen als Hale(n), was dann wiederum auch die verschiedenen Schreibweisen auf den gefundenen Altarbruchstücken erklären könnte, z.B. Nehallenia)
- Jaan = jeanne = jane = Frau
- s = weibliche Form
halen+ia könnte also frei übersetzt Frau oder Göttin der See bedeuten. Daher haben wir die Meeresjungfrau Neeltje Jans in unserem Emblem abgeleitet.
Im Ausstellungsraum von Deltapark Neeltje Jans ist ein Abguss eines Tempels zu Ehren der römischen Göttin Nehalennia zu sehen. Diese Art von Bruchstücken sind bei Colijnsplaat und bei Domburg von Fischern aus dem Meer aufgefischt worden.
In der Nähe von Neeltje Jans gibt es eine andere Sandbank mit dem Namen ”Vuilbaard“. Diese Sandbank war für Deltapark Neeltje Jans die Inspirationsquelle für die Entwicklung eines zweiten Charakters mit dem Namen “Zoutbaard”. Der Name “baard” kann hergeleitet werden von dem Wort “Barde” (Sänger).
Zoutbaard ist der Sänger, der der Meeresjungfrau Neeltje Jans zusingt.
